投資初心者が知っておきたい用語｢円安｣｢円高｣

過去に例を見ない低金利のご時勢、貯蓄から投資へとの呼び声もいよいよ他人事ではないと、平均年収世帯の方が本気で思いつつあるのではないでしょうか。
今回は投資初心者にとって苦手な｢円高｣｢円安｣について、確認してみましょう。

円安、円高って？

いくら以上が｢高く｣、いくら未満が｢低い｣という一定の数字が存在する訳ではありません。
株価にしても同じですが、為替も、ある｢比較するもの｣があってこそ、｢円高だ｣とか｢円安だ｣とか、そういう言い方をするのです。

図のロープの中心に結ばれている赤い紐が｢昨日の対米ドル為替レート｣だとします。今日の為替レートが円高（円の価値が上昇）になれば、それは相対する通貨（ここでは米ドルと仮定しましょう）の価値が、下がる（ドル安になる）という意味です。
逆に円安（円の価値が下落）になれば、それは相対する米ドルの価値が上がる（ドル高になる）という意味です。

なぜ為替は変動するの？

さて、世界では各国使用している通貨が異なります。日本であれば｢円｣であり、アメリカであれば｢米ドル｣、オーストラリアであれば｢豪ドル｣というように、それぞれの貨幣があり、各国通貨同士の｢価値｣は、秒刻みで変動しています。

なぜ変動するのかといえば、金融市場でその通貨を｢欲しい｣という人（機関も含めて　以下同）と、｢手放します｣という人が、それぞれ｢売買｣をしているからです。これは株式などと同様に、｢需要と供給｣のバランスで成り立っているのです。

例えば、ある国が｢戦争をはじめる｣となった場合、またある国で｢大型震災｣が起こった場合、どちらも｢その国の経済活動にとっては、マイナス要因｣であることは、間違いありませんね。そうなると、その国の通貨を大量に保有している人は、｢嫌だな、もっと安全な国の通貨に換えたいな｣と思うのが通常でしょう。

そしてその通貨を｢売ります｣といって、その通貨を買ってくれる人を捜します。普通に考えれば、同じような考えの人が他にも大勢いて、みんな｢売りたい｣という気持ちであり、｢買いたい｣という人のほうが少ないバランスになるのが、一般的でしょう。
これが、｢通貨安｣というわけです。例に挙げたのは大げさなケースですが、細かな経済情勢や政治家の発言など、刻一刻と変動しているのが現状です。

2万円の値下げでも海外では同じ価値

私たちの生活に、どのように影響するのか、例を挙げてみましょう。
米国ブランドのバッグが日本において10万円で売られていたとします。（当時1ドル100円とします）

その後大幅な｢円高｣要因が発生し、円の価値が1ドル80円まで上がりました。
仮に同じバッグが日本において8万円まで値下げされたとしても、米ドルでの売り上げは、どちらのケースでも｢1,000ドル｣です。そのブランドは米国に拠点を置く企業ですので、米ドルでの決算です。通貨高になった他国での販売価格を引き下げても、自国の企業利益にはマイナスにならないという訳です。

私たちが日本でそのバッグを買う消費者の立場とすると、2万円安く手に入ります。消費者としてはうれしいことですよね。安く手に入るとなると、以前よりたくさんの人が購入する傾向になりますので、米国の企業側から見れば、たとえ8万円に値下げをしたとしても｢1,000ドルのバッグ｣の売れ行きが好調になり、企業としてのドルベースでの儲けが増えます。

まとめ

単純にどの水準が円高か円安かを比べるだけでなく、どの立場で為替水準を見るかで意味は変わってきます。日本においては、｢円高｣になり喜ぶのは｢海外製品を購入する個人消費者｣であり、困るのは｢海外で日本の製品を売る、日本の輸出企業｣という構図が成り立ちます。それぞれ逆の要因になれば、結果も逆になるということです。